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健康コラム「認知症」

公開日：2025年8月16日最終更新日：2025年8月16日

このコラムは三鷹市医師会が執筆しています

認知症とは、意識障害の伴わない記憶障害に、行動計画などの高度な判断ができず、社会的生活や対人関係に支障があり、うつ病や甲状腺機能低下症、慢性硬膜下血種、脳腫瘍などの器質的疾患を除いたもの、と定義することができます。認知症のタイプもアルツハイマー型、脳血管性、レビー小体型、前頭側頭葉型と様々です。

症状や進行の仕方も個人差が大きく、人それぞれです。症状としては、記憶障害、認知障害（失語、失行、失認）、判断力・問題解決能力の障害、実行機能の障害などが挙げられます。
周辺症状といわれるものとしては、せん妄、幻覚、妄想、異食、徘徊、介護への抵抗、抑うつ、不潔行為、暴言・暴力などが見られることがあります。年を取るともともとの性格が際立つようになったり、逆に几帳面で細心な性格がだらしなくなったり、身なりにも無頓着になることもあります。

認知症が進むと、運動機能、精神機能は低下し、転倒して大腿骨頚部骨折、嚥下性肺炎など経て寝たきりとなっていきます。胃ろうなどの経管栄養、人工呼吸器などの終末期医療についても考えておかねばなりません。
介護の問題も出てきます。困りごとはケアマネなど周囲の人に相談するなど介護者が孤立しないように、頑張り過ぎないように、介護者も健康を心がけておく必要があります。

日頃から散歩や運動をしたり、習い事をしたり、高血圧、糖尿病、高脂血症などの生活習慣病にも気をつけておきましょう。