メジロ（目白）メジロ科

ウメの花を訪れたメジロ

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梅にメジロ

　公園や庭先でおなじみの、スズメより一回り小さな小鳥(全長約12cm)です。名前の由来ともなっている目の周りの白いリングが特徴です。

　甘いものが好きで、サザンカ、ツバキ、ウメ、サクラ、ビワなどの花の蜜を舐めにやってきます。春先、まだ昆虫が活動を開始する前の寒い時期、嘴の周りに花粉をたくさんつけて次から次へと花を移っていき、花粉媒介にも一役買っているのです。よく似あう風物の例えとして「梅に鶯」という言葉が良く知られていますが、梅の花の蜜を吸いにくる代表的な野鳥はメジロです。

花の蜜の他には、熟した柿の実などの木の実、昆虫やクモなどを食べます。

　繁殖期には「チィ・チョィ、チュィ・・・・」などととても複雑に10秒前後も続く、明るくにぎやかなさえずりを繰り返します。

熟したカキの実を食べに来たメジロ

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　普段はつがいや小さな群れで活動していますが、秋の渡りの時期には100羽ほどにもなるような大きな群れをつくり森の中を移動していく姿が見られます。

　「めじろ押し」という言葉は、この鳥が一本の枝に何羽も身体を接して押し合いするように並ぶ様が語源だそうです。

参考文献

• 日本の野鳥　山渓カラー名鑑
• 鳥の雑学辞典　山階鳥類研究所著　日本実業出版社
• 野鳥の辞典　清棲幸保著　東京堂出版